也谈Alexa排名是与非

　　在衡量中文网站知名度与访问量的参数中，最令人感到莫名其妙的非Alexa排名莫属了，更不可思议的是，虽N多年前便有人详细分析其排名机制，但却不影响更多的中文网站以此来宣传自己的网站，其地位反而有越来越高趋势。象前不久某政府网站发布之际，便由国家通讯社发文宣称其几天内排名上升了多少多少，同时，新闻稿中将Alexa排名升格为“世界排名”，以证明该网站已迈入世界之巅，我国已执Internet牛耳云云，Alexa俨然已成为Internet界的“全国牙防组”。

　　HighDiy常收到一些要求建立友情链接站点发来的E-mail，除极个别的外，大多以网站的Alexa排名作为“主题诉求”，以世界排名多少位的身份屈尊降贵，要求建立链接，但上去一看，却发现除了摘抄其他网站的一点内容外别无他物，感觉除非别人脑袋长虫子才会再次访问，但在Alexa中查询，其排名华丽得让人错愕。——当然，也有访问量确实不错的网站，比如类似于那种“美女图片大放送”的站点，不过因内容无相关性，不属于我们的链接对象。——这就必然带来一个疑问，ALexa排名是基于怎么得出的，其又在多大程度上反映网站的真正访问量？

　　或者，更准确地说，我们应如何看待ALexa排名？

Alexa排名的机制

　　Alexa排名的统计基于他们对Alexa工具条用户所访问的网站信息的收集，也即是，只有当一个网站被“安装并且使用了工具条的用户”访问时，Aelxa才会记录，而如果一个人没有安装工具条，或者安装了但是没有使用（比如临时关闭或使用别的浏览器），那么他访问什么网站都Alexa是无从知晓的。

　　这种统计方式本身倒没有太大的问题，但是否能得到准确的结果，取决于样本数量：安装并使用Alexa工具条的用户数量。而事实上呢？Alexa工具条只能用在Internet Explorer下（至少到目前为止，在ForeFox有些非官方版本的工具条），与其他同类型的工具条如Google toolbar相比，在功能与易用性上并无太多的可取之处，因此，其用户数量一直偏低。在具体的用户数量方面，Alexa一直闪烁其辞，其他渠道表明的数据有称Alexa工具条的下载次数为10,000,000，也有25,000,000的说法（注意，数据为下载数量而非安装数量或活动用户数量），但即便如此，与目前使用Internet的用户总量相比，仍是一个极小的数字。而正因为其统计样本总量不足，数据表现很多时候难免偏差较大，访问用户群体构成的些许变化便有可能造成Alexa排名的巨大波动。

　　如果说在英文用户方面因Amzon的巨大影响力还有不少用户安装、使用Alexa工具条，那么，在中文网站方面，Alexa工具条并无相应的中文版本，Amzon在国内除了代表着2000年左右Internet上一个黄金时代外并没有什么太多的意味，有多少普通用户主动安装它？老实说，我没见到一个，我所见的安装Alexa工具条的均为从事网站方面的“专业人士”。——当然，也不能这么绝对——但数量极少应该是不争的事实吧？这样统计出来的结果，尤其对中文网站而言，能有多大的意义？

作弊：Alexa排名的阿喀硫斯之踵

　　任何排名都必然伴随着作弊，这是毋庸置疑的，但遗憾的是，在道高一尺抑或是魔高一丈的较量中，Alexa始终处于力不从心的境地，而从Alexa的具体表现上，似乎其无意改变统计数据易被操控的窘局：对Alexa工具条的作弊从来就不需要太高深的技术。

　　在中文网站方面，对Alexa排名的作弊则更出神入化，很显然嘛，凭鬼子那点小伎俩，哪抵得住勤劳勇敢智慧超群的中国人民啊！ 很多时候在Alexa中排名上升快得令人惊叹的大都是中文网站，当然，在Alexa定期清除作弊网站时，最大的受害者也往往是中文网站，不知道是不是该抗议Alexa搞歧视！

　　不过，什么都得一分为二地看，也许，如果Alexa排名不是这么容易被操控，其也不可能这么受推崇，不可能被人推送至“世界排名”的地位。

Highdiy.com的Alexa排名背后

　　IT技术点评建站几个月来，因为自己很懒，导致从未关注过Highdiy.com的Alexa排名，直到前天，一位热心的朋友告知，称近来Highdiy.com的排名上升速度很快之类，才想起到Alexa上查了一下(结果如上图)，不禁哑然失笑。以SEO探索每天百十IP的访问量，居然在Alexa的统计中以61%凌驾于IT技术点评（highdiy.com以301 Redirect重定向至www.highdiy.com）的32%，近乎两倍，除了证明访问SEO探索的用户多为从事网站推广方面人士，安装使用Alexa工具条的比例较大外没有太多别的有价值信息。

　　需要说明的是，从事网站推广或SEO的用户群体中安装Alexa工具条的比例较高这一规律不独存在于中文用户，在英文用户中同样体现出这一规律，正如Matt Cutts在将其网站与Ask.com的访问统计对比中所看出的：

there is some serious webmaster skew in the Alexa data. There is no way that I have 1/4th the daily reach of Ask. I think my site gets a little boost because tons of SEOs install the Alexa toolbar.

　　诚哉斯言！

　　正因为Alexa的统计与排名基于绝对意义上的少数且分布不均用户，这决定了其在很大程度上不具备代表性。当然，如果需要吸引投资、多挣广告费或靠“世界排名”证明政绩，Alexa还是很有价值的。